A descoberta também comprova que essas criaturas gigantes evoluíram a ponto de deixar de andar ereto para andar sobre as quatro patas. Os Hadrossauros, que são conhecidos por terem focinhos largos e achatados, são os mais encontrados por aí. Eles viveram no período Cretáceo Superior, há mais de 65 milhões de anos, e seus fósseis já foram encontrados na América do Norte, África, Ásia e Europa.
Com centenas de dentes bem espaçados nas bochechas, os Hadrossauros foram altamente adaptados para mastigar a vegetação para se alimentar. Se os dentes desgastavam e caíam, novos dentes nasciam de forma individual, ou ainda uma nova fileira dentária surgia para substituir a antiga. O Yamatosaurus descoberto no Japão, segundo os paleontólogos, parece ter evoluído para ser capaz de mastigar diferentes tipos de vegetação em comparação com outros Hadrossauros.
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Outra diferença do novo dinossauro é o desenvolvimento dos seus ombros e membros dianteiros, que comprovam a mudança de bípede para quadrúpede. Parte do Yamatosaurus foi encontrada em 2004 em uma camada de sedimento de aproximadamente 72 a 71 milhões de anos atrás, em uma pedreira de cimento na ilha de Awaji. O fóssil contava com a mandíbula inferior preservada, além de dentes, vértebras do pescoço e da cauda, e osso do ombro. O material permaneceu em um museu até ser estudado pelos cientistas.
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"Esses são os primeiros dinossauros descobertos no Japão do final do Período Cretáceo. Até agora, não tínhamos ideia de quais dinossauros viviam no país até o final da era dos dinossauros", conta Yoshitsugu Kobayashi, pesquisador que vem estudando a descoberta.
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