Como o vírus da Covid-19 usa os testículos para se multiplicar

Estudo mostra como o coronavírus interfere diretamente no metabolismo reprodutivo de homens

Vírus se instala nos testículos, usa colesterol e afeta produção de hormônios masculinos Crédito: Freepik

Pesquisadores brasileiros descobriram que o coronavírus é capaz de invadir células dos testículos responsáveis pela produção de testosterona. Uma vez lá dentro, ele usa a estrutura celular e o colesterol presente para se multiplicar.

Essas células, chamadas de células de Leydig, são ricas em colesterol, que normalmente é usado para produzir o hormônio masculino. Mas, ao serem infectadas, passam a ser usadas como fábrica pelo vírus.

Vacinação contra a gripe e Covid-19 por Leonardo Rattes / Saúde GovBA

Edicase]A vacina contra a covid-19 é indicada anualmente para grupos prioritários (Imagem: PeopleImages.com – Yuri A | Shutterstock) por Imagem: PeopleImages.com – Yuri A | Shutterstock

Edicase]A vacina contra a covid-19 continua sendo importante (Imagem: AmazeinDesign | Shutterstock) por Imagem: AmazeinDesign | Shutterstock

Bahia receberá novas doses da vacina Covid-19 nesta quinta-feira por Divulgação/ Saúde GovBA

Pesquisa foi feita com camundongos

O estudo foi conduzido por cientistas da Faculdade de Odontologia da Universidade Estadual de São Paulo (FOAr-Unesp) em parceria com a Faculdade de Medicina da USP de Ribeirão Preto. Eles usaram camundongos geneticamente modificados para expressar o receptor ACE2, a “porta de entrada” do vírus nas células.

Esses camundongos desenvolvem sintomas semelhantes aos de humanos e mostraram concentração de ACE2 nas mesmas células que existem nos testículos humanos.

Testosterona em queda e células com novo comportamento

A infecção causou uma mudança importante nas células de Leydig. Elas pararam de produzir testosterona normalmente e passaram a funcionar como células do sistema imunológico.

Mesmo com pouca produção hormonal, estavam carregadas de lipídios – resultado da maior captação de colesterol, induzida pelo próprio coronavírus.

Homens sofrem mais com a doença

A coordenadora do estudo, Estela Sasso-Cerri, da FOAr-Unesp, explica que o vírus não só atrapalha a produção hormonal como transforma a célula em um alvo perfeito por causa da sua estrutura interna.

Segundo ela, os resultados ajudam a entender por que homens com quadros graves de COVID-19 apresentam baixos níveis de testosterona e colesterol. A descoberta também pode explicar por que a doença é mais severa e letal entre pacientes do sexo masculino.

As informações foram retiradas da Agência Fapesp.

Fonte: correio 24horas

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